Y a-t-il eu un million et demi de morts arméniens pendant la Première Guerre mondiale ?

Selon les propagandistes arméniens, les "massacres" auraient causés la mort de 1,5 à 2 millions d’Arméniens. Comme leurs autres allégations, celle-ci relève de l’invention, le nombre avancé n’ayant rien à voir avec la réalité. Immédiatement après la guerre, il fut d’abord question de 600.000 morts  ; par la suite, les Arméniens parlèrent de 800.000 victimes. Ils en sont à présent à 1,5 million et en viendront peut-être à trois millions demain. L’Encyclopédie Britannica fixait le nombre des morts à 600.000 dans son édition de 1918, à un million et demi dans l’édition de 1968.

Combien d’Arméniens ont réellement péri  ? Il est impossible d’en fixer le nombre avec exactitude, car les registres des décès n’étaient pas régulièrement tenus partout à cette époque. Le chiffre de la population arménienne vivant effectivement dans l’Empire Ottoman représente la seule base à partir de laquelle on puisse se livrer à une estimation. Et là encore, les données varient dans des proportions très larges, les chiffres allégués par les Arméniens étant de très loin supérieurs aux autres sources :

Si nous laissons de côté les chiffres de source arménienne qui sont de toute évidence très exagérés, nous constatons que les estimations occidentales varient entre 1.056.000 et 1.555.000, ce qui correspond en gros aux données du recensement officiel ottoman, soit 1.295.000. Comment donc un million et demi d’Arméniens auraient-ils pu être massacrés en supposant même l’élimination totale des Arméniens de l’Empire, ce qui, bien entendu, ne fut pas le cas  ?

Combien ont réellement péri  ? Talat Pacha estimait pour sa part, dans un rapport au dernier congrès du parti Union et Progrès, qu’il y avait eu environ 300.000 morts. Monseigneur
Touchet, un ecclésiastique français, informa le congrès de l’Œuvre d’Orient, en février 1916, qu’il y avait eu 500.000 morts, mais il est difficile de dire comment il avait pu obtenir ce renseignement en pleine guerre et il y a lieu de penser qu’il est exagéré.
Toynbee estimait le nombre des victimes à 600.000, comme la première estimation arménienne et l’Encyclopædia Britannica de 1918.

Cependant, Boghos Noubar Pacha, qui dirigeait la délégation nationale arménienne à la Conférence de paix de Paris, déclara qu’il restait 280.000 Arméniens dans l’Empire après la guerre et que 700.000 avaient émigré pour s’établir ailleurs. Comme le nombre d’Arméniens résidant dans l’Empire avant la guerre était vraisemblablement de 1.300.000, il nous faut donc en conclure que 300.000 d’entre eux périrent ce qui par rapport à leur population totale représente la même proportion que les 3 millions de Turcs qui moururent dans la même période. Une fois de plus, les faits ne sont donc pas en accord avec les allégations arméniennes.