Les changements de politique de la Turquie pourraient voir le secteur de la défense se développer avec ses rivaux du Golfe

La récente détente turque avec ses rivaux du Golfe pourrait stimuler l’industrie de la défense du pays, a déclaré le chercheur et journaliste Burak Bekdil [1] dans un article publié mardi dans Defence News. Son article est entièrement reproduit ci-dessous.

« La Turquie inverse sa politique avec ses rivaux du Golfe dans l’espoir que les entreprises de défense locales puissent revenir sur les marchés lucratifs saoudien et émirats.

De profondes divergences politiques ont nui aux relations turques avec l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ces dernières années, notamment des politiques conflictuelles concernant les guerres civiles en Syrie et en Libye ; la légitimité des Frères musulmans en Égypte ; soutien au groupe militaire Hamas à Gaza ; le blocus du Qatar ; et la normalisation des relations diplomatiques entre Israël et certains de ses voisins par le biais des accords d’Abraham.

Plus directement, un boycott saoudien officiel des produits turcs a fait chuter le volume des échanges avec la Turquie à 189 millions de dollars l’an dernier, contre 3,2 milliards de dollars en 2019. Ce boycott a pris fin en janvier 2022.

Les analystes conviennent que, face à la baisse des cotes d’approbation, le président turc Recep Tayyip Erdoğan doit attirer les investissements étrangers et renforcer les partenariats commerciaux mutuels pour améliorer l’économie avant les élections présidentielles et parlementaires de juin 2023.

Changements de politique

La Turquie a changé plusieurs fois de cap dans sa politique étrangère :

Sur la Syrie, le gouvernement turc penche davantage vers ses voisins du Golfe dans leur approche anti-iranienne. Le soutien de Téhéran au régime de Damas dans la guerre civile motive la décision d’Ankara.

En Libye, plusieurs parties étrangères impliquées dans la guerre civile se sont retirées. Géopolitiquement parlant, c’était la Turquie contre les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite et l’Égypte.

Le gouvernement égyptien continue de réprimer les Frères musulmans, une organisation qui a reçu un soutien en Turquie. Mais Erdoğan fait marche arrière et commence à freiner l’activité des Frères musulmans sur le sol turc.

La Turquie est également devenue moins bruyante dans son soutien idéologique au Hamas. En outre, il y a des rapports selon lesquels Ankara a interdit les activités contrôlées par le Hamas en Turquie qui nuiraient à Israël.

Le blocus du Qatar – une décision qui a vu la politique turque se heurter à celles des Émirats arabes unis, de l’Arabie saoudite et de l’Égypte – a pris fin en 2021.

Parallèlement aux efforts de la Turquie pour se réconcilier avec les États du Golfe et l’Égypte, Erdoğan a lancé une offensive de charme pour améliorer les relations avec Israël. Il a invité le président israélien Isaac Herzog en Turquie – une fin de facto à la protestation de la Turquie contre les accords d’Abraham.

Améliorer les relations

Dans un effort de réconciliation, Erdoğan a accueilli en novembre le prince héritier d’Abu Dhabi Mohammed bin Zayed Al Nahyan. En février, Erdoğan s’est rendu à Abu Dhabi où des délégations turques et émiraties ont signé 13 accords de coopération, y compris pour leurs industries de défense. Le président se prépare maintenant pour une visite de réparation en Arabie saoudite au cours de laquelle il espère signer des accords qui attireraient les investissements du Golfe vers la Turquie à court d’argent.

"Chaque pays ayant des liens amicaux avec la Turquie est un marché naturel pour les systèmes d’armes turcs", a déclaré un assistant présidentiel turc. "La réconciliation avec les pays [avec lesquels] nous avions des relations difficiles signifiera [un] gagnant-gagnant [pour] les entreprises, en particulier dans l’industrie de la défense."

Lors de la visite d’Erdoğan à Abou Dhabi, les responsables émiratis se sont engagés à investir 10 milliards de dollars dans les secteurs turcs de la défense, de l’agriculture, des technologies de l’information, de la construction, de l’énergie, de l’alimentation, de l’immobilier et de la santé au cours des prochaines années.

"Le premier des investissements prévus des EAU viendra dans l’industrie de la défense de la Turquie", a déclaré Nail Olpak, président du Conseil turc des relations économiques extérieures. "Nous constatons un appétit particulièrement grand pour investir dans l’industrie de la défense turque."

Le commerce bilatéral entre la Turquie et les Émirats arabes unis valait 8 milliards de dollars en 2021. Olpak estime que le commerce annuel augmentera de 40 % dans les années à venir.

"Il y a un grand potentiel [dans l’industrie de la défense]", a déclaré Anil Şahin, un analyste turc de la défense. "Bien sûr, une condition préalable à des jours plus heureux est une normalisation durable des relations politiques."

Un responsable chargé d’un portefeuille d’exportations de défense a déclaré à Defense News que la coopération entre la Turquie et les clients du Golfe pourrait inclure des drones aériens, maritimes et terrestres armés et non armés ; systèmes de missiles ; plates-formes navales ; hélicoptères ; stations d’armes télécommandées ; systèmes de défense aérienne ; et véhicules blindés. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat car l’individu n’était pas autorisé à parler aux médias.

L’année dernière, Al Jasoor - une co-entreprise entre le conglomérat de défense émirati Edge Group et la société turque Otokar - a lancé son véhicule blindé amphibie à six roues motrices Rabdan, une variante du véhicule de combat d’infanterie à huit roues motrices du même nom qui est entré en service avec Forces émirats en avril 2021.

Mais les États du Golfe ne voudront pas se précipiter, a déclaré un diplomate arabe à Ankara.

"Les États du Golfe ont des raisons de ne pas [faire] de hâte, de prendre des décisions irréversibles d’investir en Turquie", a déclaré le diplomate, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat car l’individu n’était pas autorisé à parler aux médias. "Ils voudront s’assurer qu’Erdoğan ne change pas de cap une fois de plus."