Erdogan annonce l’ouverture de Sainte-Sophie aux prières musulmanes

Erdogan annonce l’ouverture de Sainte-Sophie aux prières musulmanes

Le président Recep Tayyip Erdogan a annoncé ce vendredi l’ouverture de l’ex-basilique Sainte-Sophie à Istanbul aux prières musulmanes. Il militait pour ce changement de statut de ce bâtiment classé au patrimoine mondial par l’Unesco depuis des années.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé vendredi l’ouverture de l’ex-basilique Sainte-Sophie à Istanbul aux prières musulmanes après qu’un tribunal a ouvert la voie à sa transformation en mosquée en annulant son statut actuel de musée.

Un site classé au patrimoine mondial par l’Unesco

Le Conseil d’Etat, plus haut tribunal administratif de Turquie, a accédé vendredi à la requête de plusieurs associations en révoquant une décision gouvernementale datant de 1934 conférant à Sainte-Sophie le statut de musée. "La Cour décide de révoquer la décision du conseil des ministres faisant l’objet de cette requête", a annoncé le tribunal dans ses attendus. Oeuvre architecturale majeure construite au 6ème siècle par les Byzantins qui y couronnaient leurs empereurs, Sainte-Sophie est un site classé au patrimoine mondial par l’Unesco, et l’une des principales attractions touristiques d’Istanbul avec quelque 3,8 millions de visiteurs en 2019.

Un musée depuis 1934

Convertie en mosquée après la prise de Constantinople par les Ottomans en 1453, elle a été transformée en musée en 1934 par le dirigeant de la jeune République turque, Mustafa Kemal, soucieux de "l’offrir à l’humanité". Cependant, son statut fait régulièrement l’objet de polémiques : depuis 2005, des associations ont à plusieurs reprises saisi en vain la justice pour réclamer un retour au statut de mosquée. La Cour a expliqué que dans les actes de propriété au nom de la Fondation Mehmet Fatih, du nom du sultan ottoman qui a conquis Constantinople au 15ème siècle, Sainte-Sophie était inscrite comme une mosquée et que cette qualification ne pouvait être modifiée.

"Il a été décidé que la mosquée Sainte-Sophie sera placée sous l’administration de Diyanet (l’Autorité des affaires religieuses) et sera rouverte aux prières", a annoncé Recep Tayyip Erdogan peu après dans un décret, dans lequel il désigne le monument comme une mosquée. Il n’était pas clair si ce décret entrait en vigueur immédiatement.