Les États-Unis ont prévu d’arrêter la coopération des F-35 d’ici 2022 en Turquie

Les États-Unis sont dans les temps pour retirer la Turquie de la chaîne de fabrication des F-35 à la fin de leur contrat en 2022, a déclaré cette semaine au Sénat le candidat du secrétaire de l’US Air Force, Frank Kendall.

"Dans la situation actuelle avec la Turquie, je pense que nous ne devrions pas fabriquer des pièces de F-35 en Turquie", a déclaré mardi M. Kendall lors de son audition de confirmation devant la commission des forces armées du Sénat.

Pressé par les membres du comité, M. Kendall a confirmé qu’il travaillerait pour mettre fin à la fabrication de certaines pièces de F-35 en Turquie « dès que possible ».

La Turquie a été expulsée du programme F-35 en 2019 en raison de son acquisition et du déploiement du système de défense antimissile russe S-400 et le Congrès a imposé des sanctions au pays l’année suivante.

Ankara a rejoint le consortium F-35 en 2002 et le gouvernement turc avait prévu d’acheter 100 des avions.

Les responsables américains craignent que la Russie ne puisse utiliser le système S-400 pour acquérir des renseignements sur les systèmes de défense F-35 et de Otan.

Le mois dernier, le Pentagone a notifié à Ankara qu’il n’était plus partie au nouveau protocole d’accord signé entre les pays du consortium F-35.

Cependant, les fournisseurs turcs, tels que Turkish Aerospace Industries, continuent de fabriquer des pièces pour le F-35, bien que le contrat prenne fin en 2022.

Aaron Stein, directeur de la recherche à l’Institut de recherche sur la politique étrangère, a vu dans les remarques de M. Kendall une confirmation supplémentaire de la fin de la chaîne d’approvisionnement des F-35 en provenance de Turquie.

« Ce processus est en cours. Les États-Unis ont commencé par identifier des fournisseurs alternatifs pour les pièces fabriquées par la Turquie, en particulier les pièces à source unique, puis en certifiant ces fournisseurs basés aux États-Unis, puis en augmentant la production pour répondre à la demande future du F-35 », a déclaré M. Stein au National .

« La date que les officiels ont donnée pour la liquidation totale est 2022, ce que M. Kendall vient de confirmer. »

Retirer la Turquie de ces contrats « est un gros problème », affirme M. Stein, étant donné que la production du F-35 « se poursuivra pendant au moins quatre décennies ».

Mais les fabricants américains ont déclaré au Congrès le mois dernier que le retrait de la Turquie de la chaîne d’approvisionnement pourrait augmenter les coûts de 3%.

Matthew Bromberg, chef de la division des moteurs militaires de Pratt & Whitney, a déclaré au comité des services armés de la Chambre qu’Ankara produit « certaines des pièces les plus critiques du moteur et que les fournisseurs turcs sont de haute qualité et à faible coût ».

M. Stein a convenu que le processus augmenterait les coûts à court terme, mais a déclaré que « ces coûts ne sont pas ardus et s’aplatiront avec le temps ».

La secrétaire d’État adjointe américaine Wendy Sherman doit arriver en Turquie cette semaine.