Le Turkménistan et la Turquie discutent du transit du gaz, mais le facteur iranien brouille le tableau

S’appuyer sur un partenaire comme Téhéran engendre cependant de profondes complications.

La possibilité de devenir la proie des sanctions occidentales ne peut être écartée. Et l’Iran s’est parfois révélé un fournisseur peu fiable.

Le Turkménistan envoie déjà du gaz à l’Iran, bien que dans le cadre d’un accord d’échange avec l’Azerbaïdjan. Deux milliards de mètres cubes de gaz sont acheminés vers les régions isolées du nord-est de l’Iran qui ont besoin de carburant. Et l’Iran envoie ensuite une somme équivalente à l’Azerbaïdjan. Le résultat, ne serait-ce qu’en termes purement théoriques, est que l’Azerbaïdjan est un acheteur de gaz turkmène.

Téhéran a augmenté sa capacité de gazoduc en vue d’augmenter les volumes annuels d’échanges entre l’Azerbaïdjan et le Turkménistan à 5,5 milliards de mètres cubes.

Le succès apparent de ce modèle a inspiré d’autres modèles similaires.

En novembre, des responsables turkmènes et irakiens se sont rencontrés à Achgabat pour discuter de la perspective d’un échange semblable, pouvant atteindre 9 milliards de mètres cubes par an sur une période de cinq ans. Là encore, l’Iran jouerait le rôle d’intermédiaire.

Le rêve lorsqu’on envisage d’envoyer du gaz vers l’Europe était de construire ce qu’on appelle le gazoduc transcaspien, ou TCP, qui relierait le Turkménistan à l’Azerbaïdjan. Cette solution coûterait plus de 20 milliards de dollars.

Il faut également tenir compte des vents contraires géopolitiques venant de Russie. Moscou n’a pas caché son opposition à la réalisation d’un PCT sous quelque forme que ce soit, bien qu’elle ait signé la Convention de 2018 sur le statut juridique de la mer Caspienne, qui permettrait la construction d’un gazoduc sous-marin du Turkménistan à l’Azerbaïdjan. .

La Russie a toutefois miné ses propres positions dans ce domaine en se lançant dans une invasion catastrophique et totale de l’Ukraine au début de 2022. L’un des résultats clés a été que l’Europe a radicalement réduit la quantité de gaz qu’elle achète à Gazprom.

Cet état de choses a profité à l’Azerbaïdjan. En juillet 2022, l’Azerbaïdjan a conclu un accord historique avec l’Union européenne qui devrait lui permettre de doubler ses exportations vers l’Europe pour les porter à 20 milliards de mètres cubes par an d’ici à 2027.

L’alternative TCP la plus récente explorée par le Turkménistan implique que la Turquie joue un rôle plus actif que celui d’une simple route de transit.

Le 6 décembre, des discussions ont eu lieu à Achgabat au sein de la Commission intergouvernementale turkmène-turque sur la coopération économique autour de la possibilité de faire transiter du gaz turkmène vers la Turquie via l’Iran.

Les détails sont rares pour l’instant. Le ministère des Affaires étrangères du Turkménistan, qui a présidé cet échange, a seulement fait remarquer que « le projet est prometteur » et que des négociations plus détaillées au niveau du gouvernement et des entreprises commenceraient « dans un avenir proche ».

L’infrastructure existante suggère ce qui pourrait être possible.

Il existe deux gazoducs capables de transporter du gaz du Turkménistan vers l’Iran : le gazoduc Korpeje-Kurtkuyu d’une capacité de 8 milliards de mètres cubes par an ; et le pipeline Dauletabad-Sarakhs-Khangiran, d’une capacité de 12,5 milliards de mètres cubes. L’Iran et la Turquie, quant à eux, sont reliés par le pipeline Iran-Turquie de 14 milliards de mètres cubes.

La Turquie importe déjà 9,6 milliards de mètres cubes par an de gaz iranien via son gazoduc, ce qui suggère que jusqu’à 4,4 milliards de mètres cubes pourraient être disponibles pour l’exportation vers la Turquie – ou peut-être plus si l’Iran pouvait étendre la disposition de son gazoduc jusqu’à la frontière turque.

Les responsables turcs ont refusé de donner des précisions sur les détails – que ce soit sur la manière dont se déroulent les négociations avec le Turkménistan ou sur les progrès réalisés dans les négociations parallèles visant à renouveler l’approvisionnement en gaz avec l’Iran, qui expirera dans les deux années à venir.

Selon certaines rumeurs, ces dernières négociations seraient dans l’impasse. Alors que Téhéran chercherait à un renouvellement immédiat, Ankara souhaite une réduction substantielle des prix et des garanties concrètes que Téhéran ne suspendra pas arbitrairement ses approvisionnements comme il l’a fait en janvier 2022. Cette interruption inattendue des livraisons a déclenché des coupures de gaz et d’électricité dans toute la Turquie.

L’Iran est dans une position difficile. Des années de sanctions internationales ont privé d’investissements le secteur gazier national. Lorsque l’hiver est exceptionnellement froid, le pays peine à répondre à la fois à une demande intérieure élevée et à ses engagements en matière d’exportation.

Permettre à la Turquie d’accéder au gaz turkmène via son réseau de gazoducs pourrait atténuer les problèmes de l’Iran tout en garantissant la sécurité de l’approvisionnement d’Ankara.

Le gaz du Turkménistan pourrait également jouer un rôle dans les ambitions de la Turquie d’accueillir un centre de commerce du gaz.

Actuellement, les projets d’Ankara semblent se limiter aux importations de gaz naturel liquéfié, ou GNL, par bateau, et de gaz en provenance de Russie.

Cela a suscité des inquiétudes quant au fait qu’Ankara pourrait utiliser le hub comme couverture pour réexporter du gaz russe vers les marchés européens qui ont interrompu les importations de gaz russe depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Tout gaz de réserve que la Turquie sera un jour en mesure d’importer pourrait ensuite être réexporté vers l’Europe via les gazoducs de la Turquie avec la Grèce et la Bulgarie, qui disposent aussi toutes deux de capacités de réserve.

Le fait que tout cela dépende de l’Iran pose cependant un problème.

On ne sait pas vraiment si l’Iran serait même disposé à autoriser la Turquie à importer du gaz turkmène via ses gazoducs. Il n’est pas certain qu’Ankara ne tente pas simplement d’utiliser d’éventuelles importations de gaz turkmène comme outil de négociation dans les négociations en cours avec Téhéran.

Il est également difficile de savoir si le transit du gaz turkmène via l’Iran tomberait sous le coup des sanctions internationales en vigueur contre Téhéran depuis 2018.

L’accord d’échange de gaz entre l’Azerbaïdjan et le Turkménistan et l’Iran n’a pas été sanctionné, tandis que le contrat d’importation de gaz existant entre la Turquie et l’Iran, détenu par l’importateur public de gaz turc Botas, a toujours été exempté de sanctions.

Cette exonération ne peut toutefois pas être étendue à de nouvelles transactions. Fin 2022, Ankara a proposé à des entreprises privées la possibilité d’importer du gaz d’Iran en utilisant la capacité disponible du gazoduc, mais a rapidement abandonné cette décision, apparemment par crainte d’une violation du régime de sanctions internationales.