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Né à Troy, New York, en 1932, Edward Tashji était le deuxième fils d’une mère arménienne et d’un père orthodoxe syrien. Tous deux avaient été témoins oculaires des événements tragiques qui ont eu lieu en Turquie ottomane pendant la Première Guerre mondiale, influençant profondément Édouard d’une manière qui conduirait à un engagement à vie.
En raison de leur sagesse, de leur compassion et de leur humanité, Edward s’est lancé dans un effort pour la vie, comme il l’a déclaré dans une déclaration de 1989, "poursuivre le lien de fraternité entre les peuples arménien et turcs. Deuxièmement, avec la poursuite des six siècles de confiance et d’harmonie, pour éradiquer une haine infectieuse qui s’est manifestée dans les cœurs et les esprits innocents des générations suivantes."
Edward a indiqué sa profonde gratitude à l’influence de ses parents lorsqu’il a posé la question suivante : "Pensez-vous qu’un livre, un récit de journal ou un politicien pourrait l’emporter sur l’influence de mes parents qui étaient là ? Ils n’avaient aucune raison de me donner de fausses informations, et leur plus grand cadeau pour moi était d’aimer les traditions et la culture de nos peuples."
Edward a poursuivi : "De nombreuses années plus tard, lorsque plusieurs officiers de marine turcs ont visité notre maison dans le Queens, New York, ma mère leur avait dit : "Bienvenue mes enfants - c’est votre maison, bienvenue..." Elle était devenue leur "mère" et nous leur famille aux États-Unis.
Edward écrivait qu’il était fier d’avoir consacré toute une vie de service au nom de ses frères et sœurs ancestraux. L’une de ses réalisations a été un livre qu’il avait écrit et sorti l’année dernière et qui peut être acheté à la Fédération des associations turques-américaines (212) 682-7688, où il a donné des exemples de ses efforts, de ses réunions avec des responsables gouvernementaux et des raisons pour lesquelles sa maison est appelée la maison "Ottoman".
Comme il l’a dit, il en était devenu connu comme un « dostu turc » - un ami des Turcs. Il a déclaré que l’une de ses réalisations les plus satisfaisantes était la dernière lettre qu’il avait reçue d’un Libanais-arménien au cours d’une correspondance de cinq ans.
Le jeune homme avait commencé par accuser Edward d’être un commerçant, et a terminé par écrire : "Je vous ai déshonoré personnellement et je ne sais pas comment demander pardon. Assurez-vous d’avoir appris à un Arménien à ne pas haïr."
La femme bien-aimée d’Edward, Mary, avait des antécédents similaires, sauf que ses deux parents étaient arméniens. Il a écrit : "Son soutien à mes efforts et sa patience sans fin ont été ma plus grande source d’encouragement."
Les gens qui ont appris à connaître Edward Tashji ont été profondément touchés par son courage et son intégrité. Il avait écrit que de nombreux Arméniens n’hébergent pas de mauvais sentiments contre les Turcs, mais n’osent pas rendre leurs pensées publiques, de peur d’être punis par les dirigeants communautaires. Le chemin qu’il avait choisi a été emprunté en sachant qu’il subirait le harcèlement des extrémistes de la foule arménienne.
Cependant, cela n’a pas dissuadé Edward Tashji ; armé d’une passion de l’amour pour tout ce qui est turc et pour la maison du Grand Kemal Ataturk. le sens de la justice sociale, de l’honneur et du principe ont remplacé tout le reste pour lui, comme il l’expliquerait dans un passage de la couverture arrière de son "L’inséparabilité de notre peuple avait été inculquée dans mon cœur par des parents qui ont fait preuve de compassion plutôt que de vengeance, de vérité plutôt que de fausse déclaration, d’amour au lieu de haine."
Il croyait et était réconforté par le fait que la communauté orthodoxe syrienne partageait sa position ; et ce qu’il a demandé, c’était que nos enfants se libèrent du cancer de la haine. Il a été une source d’inspiration pour ceux d’entre nous qui espèrent forger un nouvel avenir.
Le puissant message d’amour et de fraternité restera l’héritage d’Edward Tashji.
TOPRAGIN BOL OLSUN