Le pape Benoît XV devant la question arménienne (dans les Empires ottoman et (…)

"Projets et conditions de paix", Bulletin quotidien de presse étrangère, n° 550, 2 septembre 1917, p. 3 :

"Tentatives de paix séparée. — Il ressort clairement d’un passage du discours de Kerensky à l’assemblée de Moscou qu’une tentative de paix séparée a été faite ces derniers temps, non pas auprès de l’un ou l’autre des Alliés, mais auprès des Alliés, et naturellement, au détriment de la Russie. Quelle peut être cette tentative ? On garde la plus grande réserve dans les sphères officielles. Cependant, nous ne croyons pas nous tromper de beaucoup en affirmant que les déclarations de Kerensky jettent une nouvelle lumière sur les dessous de la note pontificale en faveur de la paix. Nous ne disons pas que le Pape a reçu la becquée de l’Empereur apostolique [d’Autriche-Hongrie ] ; mais nous croyons qu’il a travaillé d’accord avec Charles Ier [de Habsbourg] et Erzberger [membre du Zentrum ] à créer, d’abord en Allemagne, puis dans les pays de l’Entente, une atmosphère favorable à la paix ; à une paix autrichienne, bien entendu. Cette paix, dans l’esprit du Pape, devait être conclue aux dépens de la Russie ; de là la réticence significative sur les questions russes, de là la campagne des journaux cléricaux italiens dans le but de présenter la question arménienne non pas suivant la thèse antiturque ou la thèse tout simplement arménienne, mais suivant la thèse antirusse. Les expressions étaient très vagues ; mais la diplomatie de l’Entente devait savoir lire entre les lignes et comprendre qu’on aurait accordé quelques villages alsaciens et l’autonomie de l’Alsace-Lorraine , quelques villages du Trentin et l’autonomie de Trieste si la France et l’Italie se désintéressaient de la Russie, si l’on permettait à l’Allemagne de porter ses mains rapaces sur la Lithuanie et la Courlande , à l’Autriche de s’annexer deux nouveaux royaumes ; la Pologne et la Serbie, à la Turquie de perpétuer l’esclavage de toute l’Arménie , y compris l’Arménie russe , grâce au leurre d’une autonomie. Mais le Pape et l’Autriche avaient trop compté sur l’indéniable malaise que les événements de Russie avaient causé dans l’Entente. La force de notre alliance est la loyauté et la fidélité aux traités. Nos ennemis se trompent s’ils pensent que nous sommes capables de conclure une paix aux dépens des plus faibles. Ou tous vainqueurs, ou tous vaincus : telle est notre devise. Kerensky a dit qu’il ne doutait pas de notre loyauté. Nous lui sommes reconnaissants de cette confiance et nous souhaitons que la démocratie russe [sic] sache se rappeler plus tard la preuve d’amitié que nous lui donnons aujourd’hui. — Secolo, 30.8."