)
Nous n’aurions jamais dû laisser Chypre rejoindre l’UE
Le bloc aurait dû mettre l’adhésion de côté et faire comprendre aux deux parties que seule une île unie serait autorisée à adhérer.
PAR JACK PAILLE
7 SEPTEMBRE 2023
Jack Straw a été ministre des Affaires étrangères du Royaume-Uni de 2001 à 2006.
Il a été récemment rapporté que deux maisons situées dans une enclave exclusive près de Moscou avaient été achetées pour les filles du président russe Vladimir Poutine par une société chypriote nommée Ermira, qui appartenait officiellement à un avocat russe, mais qui appartenait en réalité à Poutine.
L’association étroite entre la Russie et la République chypriote grecque de Chypre est ancienne, omniprésente et, selon beaucoup, plutôt malsaine. Mais quelle est la solution à ce problème ?
La république compte environ 800 000 habitants, soit seulement 0,002 % de la population totale de l’Union européenne. Pourtant, au cours de la dernière décennie, la petite Chypre était le troisième investisseur direct étranger en Russie. L’argent était principalement constitué de capitaux russes, cachés à l’étranger à Chypre pour éviter les impôts et les contrôles, puis réinvestis en Russie.
De 2012 à 2013, une crise bancaire extrêmement grave à Chypre a failli déstabiliser l’ensemble de la zone euro. Les banques chypriotes étaient surendettées et un prêt d’urgence de 2,5 milliards d’euros accordé par la Russie n’a pas réussi à stabiliser la situation. L’UE elle-même a dû intervenir.
Puis, l’année dernière, un scandale extraordinaire a englouti la classe politique du pays, lorsque des journalistes d’investigation assidus ont découvert un vaste complot visant à obtenir des passeports chypriotes (et donc européens) pour les citoyens étrangers par le biais du programme d’investissement chypriote. Dans le cadre de ce programme, les ressortissants étrangers éligibles pouvaient acheter la citoyenneté pour 2,15 millions d’euros. Parmi les personnes inculpées figurait un ancien président du Parlement chypriote.
Ces candidats avaient un casier judiciaire et n’étaient donc pas admissibles au programme. Mais au cours de sa période d’activité, de 2007 à 2020, près de 6 800 riches étrangers ont acheté la citoyenneté européenne à Chypre – et oui, la grande majorité étaient russes.
L’île de Chypre est divisée depuis 1974, avec la République chypriote grecque au sud et la République turque de Chypre du Nord (RTCN), où vit désormais en grande majorité la minorité chypriote turque (environ 250 000 personnes). Une force de maintien de la paix des Nations Unies, patrouillant la frontière effective entre le nord et le sud, y est stationnée en permanence. La République chypriote grecque est internationalement reconnue. Seule la Turquie reconnaît la RTCN au nord.
Les récits sur les raisons pour lesquelles la Turquie a envahi le Nord pour sécuriser le Nord diffèrent considérablement. Mais à l’époque, des colonels néofascistes dirigeaient la Grèce poursuivaient une politique d’« énosis » – l’unité de Chypre avec le continent. La constitution bi-communautaire et bicamérale adoptée en 1960 lors de l’indépendance du Royaume-Uni s’était effondrée ; il y avait de terribles violences communautaires ; et de nombreux Chypriotes turcs craignent pour leur vie.
Chypre avait également signé un accord d’association avec l’UE à la fin de 1972 et avait officiellement demandé son adhésion en 1990. L’ONU tentait, en vain, depuis des années de négocier un accord de paix et une nouvelle constitution entre les communautés chypriotes turque et grecque. Et à mesure que la perspective d’une adhésion à l’UE devenait plus claire, les négociateurs de l’ONU, avec le soutien international, ont estimé que lier un accord de paix à l’adhésion à l’UE offrait le meilleur espoir de résoudre les divisions de l’île.
Ainsi, début 2004, alors que le temps approchait pour l’adhésion formelle de Chypre, prévue pour mai, des propositions détaillées furent soumises à chaque partie par l’ONU. Les Chypriotes turcs votèrent massivement pour ; Les Chypriotes grecs ont voté contre avec une majorité encore plus grande.
Beaucoup d’entre nous qui avons été témoins de ce processus ont estimé qu’il y avait eu une grave duplicité de la part des négociateurs chypriotes grecs. Rétrospectivement, nous aurions pu et dû mettre l’adhésion de Chypre en attente à ce stade et faire comprendre aux deux parties que seule une île unie serait autorisée à rejoindre l’UE.
L’échec du bloc (auquel j’étais partie prenante) signifie que l’UE elle-même a présidé un conflit gelé. Et ce faisant, il a perdu toute influence sérieuse sur les Chypriotes grecs.
Ils croient, à juste titre, qu’ils ont carte blanche – notamment vis-à-vis de la Russie ; et que tout accord de paix avec le Nord, même s’il convient aux intérêts chypriotes grecs, sera moins satisfaisant que le statu quo. L’histoire des négociations de l’ONU depuis 2004 illustre mon point de vue.
Il n’y a, à mon avis, qu’un seul moyen de sortir de cette impasse. Et il appartient à la communauté internationale de s’engager en faveur d’une solution à deux États si les négociations pour une nouvelle constitution pour une île unie échouent une fois de plus.
Il existe de nombreux exemples où la division des États était la moins pire des options disponibles. La Tchécoslovaquie s’est dissoute pacifiquement en deux États en 1993. Dans les Balkans, la dissolution de la Yougoslavie a été tout sauf pacifique, mais la plupart des nouvelles républiques ont aujourd’hui devant elles un avenir meilleur que jamais lorsqu’elles formaient une seule nation.
Le Royaume-Uni est l’un des trois « pays garants » de Chypre, avec la Turquie et la Grèce. Elle dispose également d’actifs de défense clés en République chypriote grecque, avec deux « zones de souveraineté » (qui faisaient officiellement partie du Royaume-Uni). Bien entendu, la Grande-Bretagne ne peut pas à elle seule influer sur une solution à deux États à Chypre. Mais ce qu’elle pourrait et devrait faire, c’est briser le charme de Chypre, mettre sur la table la solution à deux États et chercher à persuader les autres partenaires que c’est la meilleure manière de débloquer ce conflit