Lors de son premier discours au Pentagone, Chuck Hagel, le nouveau ministre de la Défense des États-Unis, a souligné l’importance des réalisations de Mustafa Kemal Atatürk.
Durant la conférence de presse Chuck Hagel, répondant à une question du quotidien turc Hurriyet, a ainsi déclaré : "j’admire Atatürk et le peuple turc. Depuis des années, lors de mes différentes conférences et pas seulement en Turquie mais également ici aux Etats-Unis, j’ai parlé d’Atatürk. Atatürk a marqué son temps et son héritage est immense. Nous, les pays de l’Ouest, n’avons pas toujours pris la mesure de ses réalisations. Pour ma part je vois cet hommage comme une dette envers la vérité."
Concernant les relations entre la Turquie et Israël le ministre de la Défense a affirmé que "le rapprochement des deux pays initié par le président Obama est très important. Cela aura des conséquences en Syrie et plus généralement dans tous les pays de la région."