)
Alors que la Turquie a réussi à garder le coronavirus à distance tandis que les pays voisins ont des cas confirmés, plus de deux douzaines de pays ont contacté Ankara pour échanger des informations et coopérer dans la lutte contre le virus.
Selon AA, 26 pays ont contacté les autorités turques via leurs ambassades à Ankara ou par l’intermédiaire de leurs ministères de la santé pour demander des consultations sur l’expérience de la Turquie en matière de confinement du virus. L’agence a déclaré que la liste des pays comprenait certains des pays les plus touchés, dont l’Italie, l’Iran et la Corée du Sud.
Les demandes d’aide sont venues alors que la Turquie semblait ne pas être touchée par le virus, qui a été remarqué dans la plupart de ses voisins et a fait des ravages sur son voisin oriental, l’Iran, où le virus a tué 194 personnes jusqu’à présent.
Au cours de la phase initiale de l’épidémie, lorsque seulement une poignée de pays ont commencé à signaler leurs premiers cas confirmés de COVID-19, la Turquie était parmi les rares pays à mettre en œuvre des tests thermiques à ses frontières.
En janvier, le ministère de la Santé a installé les trois premières caméras thermiques à l’aéroport d’Istanbul, porte d’entrée du pays vers le monde, où des millions de voyageurs sont accueillis ou transitent vers leurs destinations.
Les précautions ne reposaient pas uniquement sur des projections thermiques. Le ministère a alors décidé de soumettre tous les passagers en provenance de Chine à des contrôles supplémentaires et de mettre en quarantaine toute personne présentant les symptômes de l’infection par le coronavirus. Les dépistages ont ensuite été élargis pour inclure les pays qui ont signalé un nombre élevé de cas confirmés.
Après qu’il soit apparu que le virus était sur le point de devenir une pandémie, le ministère a étendu l’utilisation de caméras thermiques et de projections supplémentaires à toutes les portes frontalières, inspectant de près tous les passagers ayant une forte fièvre ou une mauvaise toux.
L’Iran la plus grande menace
L’épidémie du virus en Iran est l’une des plus meurtrières à l’extérieur de la Chine, pays d’origine de la maladie.
Dimanche, le ministère iranien de la Santé a signalé 49 nouveaux décès dus au nouveau coronavirus, le bilan le plus élevé en 24 heures depuis le début de l’épidémie dans le pays.
"Au moins 194 de nos compatriotes tombés malades à cause de la maladie COVID-19 sont décédés", a déclaré le porte-parole du ministère iranien de la Santé, Kianoush Jahanpour, lors d’une conférence de presse télévisée.
Jahanpour a ajouté que 743 nouvelles infections ont également été confirmées au cours des dernières 24 heures, portant le nombre de cas à 6 566 répartis dans les 31 provinces iraniennes.
Avec 1 805 infections, la capitale Téhéran reste la province avec le plus de cas, a ajouté le porte-parole.
Jahanpour affirmant que 685 cas ont été détectés à Qom et aux alentours, la ville sainte chiite au sud de Téhéran où les premiers cas du pays ont été signalés.
L’Iran s’est efforcé de contenir la propagation du virus, fermant les écoles et les universités jusqu’à la fin des fêtes et des vacances du nouvel an iranien début avril, une période où les gens voyagent et rendent visite à leur famille. Aucune mesure officielle de mise en quarantaine à grande échelle n’a été appliquée, mais plusieurs provinces ont annoncé qu’elles n’offriraient pas d’hébergement aux touristes dans le but de dissuader les voyageurs.
Avant que la situation ne s’aggrave en Iran, les autorités turques ont commencé en février à intensifier progressivement les précautions à quatre portes frontalières entre les nations. Mais le nombre croissant de décès et de cas confirmés a incité les autorités à prendre des mesures plus dramatiques.
Les jours suivants, le ministère turc de la Santé a initialement décidé de mettre automatiquement en quarantaine tous les visiteurs qui se sont rendus à Qom ou Mashhad, deux villes iraniennes avec le plus grand nombre de cas signalés.
Mais peu de temps après, les autorités ont opté pour une action encore plus radicale et ont décidé de fermer toutes les portes frontalières avec l’Iran et de suspendre tous les vols entre les deux pays.
Suite à cette décision, la Turquie a ramené un certain nombre de ses citoyens d’Iran à bord d’un vol d’évacuation spécialement organisé. Les 142 personnes à bord, y compris les membres d’équipage, ont toutes été placées en quarantaine dans la capitale Ankara après leur embarquement.
Le ministère a également créé des hôpitaux de campagne près des frontières irakienne et iranienne pour fournir une assistance à tous les citoyens de retour.
« Le risque est là, à notre porte. Nous l’avons vu se propager dans la région, en Irak, en Israël et au Liban, depuis son foyer à Qom, en Iran. Nous devons y faire face afin qu’il ne s’étende pas à travers nos frontières », a déclaré le ministre de la Santé Fahrettin Koca en février, peu après la décision de la Turquie de fermer les frontières.
Précautions internes
Alors que tous les postes frontaliers et les aéroports internationaux étaient placés sous contrôle strict, les autorités turques comprenaient la possibilité qu’une personne infectée pénètre toujours dans le pays sans être détectée, car le virus pouvait avoir une période d’incubation pouvant aller jusqu’à 14 jours sans que le patient présente de symptômes.
Pour empêcher toute personne infectée possible de propager le virus, les villes turques ont commencé à effectuer des travaux de désinfection massifs dans les lieux publics et les véhicules de transport en commun.
À Istanbul, la municipalité a décidé d’installer des désinfectants pour les mains dans les stations de métrobus, une ligne de bus à voie exclusive qui s’étend entre les coins les plus reculés des côtés asiatique et européen de la ville. Des désinfectants sont installés dans 44 arrêts de métrobus. La ligne transporte des milliers de passagers chaque jour et est le moyen de transport le plus populaire, notamment aux heures de pointe.
Le ministère de l’Éducation nationale a également annoncé qu’il utilisait des désinfectants spéciaux pour maintenir les écoles propres contre la menace virale. Le ministre Ziya Selçuk a déclaré que toutes les surfaces ouvertes aux écoles sont en cours de désinfection, notant que les écoles professionnelles produisant 100 tonnes de désinfectants fournissent quotidiennement les désinfectants pour les écoles.
Selçuk a déclaré que les enseignants avaient déjà informé les élèves sur la façon de se protéger contre les virus et demandé aux parents de rappeler à plusieurs reprises aux enfants les règles d’hygiène et de les éloigner des "zones fermées et surpeuplées".
Le président de la compagnie, Turkish Airlines (THY), İlker Aycı, a déclaré aux journalistes que la compagnie aérienne désinfecte régulièrement les avions « sur la base de méthodes de désinfection efficaces et scientifiques », et que la désinfection couvre à la fois les vols vers l’Asie et 26 autres pays considérés comme présentant des risques dans termes de propagation du virus.
Demande de kit de test local
Selon le rapport des AA, sept pays ont également manifesté leur intérêt pour l’acquisition du kit de test COVID-19 produit en Turquie.
Le rapport indique que l’Azerbaïdjan, Djibouti, le Japon, le Kirghizistan, le Qatar, le Turkménistan et le Vietnam étaient en pourparlers avec International Health Services Inc. (USHAŞ), une filiale du ministère turc de la Santé, au sujet de l’achat des kits.
Développés avec des moyens et des ressources locales, les kits donnent des résultats en 90 à 120 minutes. Introduit début février, le kit de test a un taux de précision de 99,6%, selon le ministère.