Une équipe d’archéologues turcs a exhumé d’un ancien port byzantin d’Istanbul 31 navires qui constituent selon ces chercheurs la plus vaste flotille médiévale jamais mise au jour.
Caïques à voile servant au transport du grain et du marbre, rarissimes navires militaires byzantins à rame... Le bilan des fouilles lancées fin 2004 sur le site de l’Eleuthérion, port fondé par l’empereur Théodose Ier (346-395) sur la rive européenne de la mer de Marmara, a dépassé toutes les attentes. "Jamais on n’avait exhumé autant de navires des VIe, VIIe, IXe, Xe et XIe siècles", a déclaré Metin Gökçay, un des archéologues en charge du chantier. "Ils remplissent un grand trou dans la connaissance que nous avons de la technologie navale à l’époque byzantine". Outre les navires, les chercheurs ont mis au jour d’importants vestiges du port lui-même : les fondations d’un phare, une jetée, les bases d’une église ainsi qu’une vingtaine de mètres de la muraille de l’empereur Constantin 1er (274-337), jusque là connue uniquement par les textes.
Source : Le Vif / L’Express